Ciò che dicono gli studi sulla riflessologia — e come parlarne

La domanda arriva prima o dopo: « è provato? » La tentazione è grande di rispondere con uno studio ben scelto. È una cattiva idea, per una ragione semplice: i suoi clienti cercano anche, e trovano il resto.

Ciò che si può dire onestamente

• Esistono lavori, in particolare sul dolore, l'ansia e la qualità del sonno, e alcuni riportano effetti favorevoli.
• La loro qualità metodologica è spesso limitata: piccoli campioni, assenza di gruppo di controllo convincente, difficoltà a concepire un placebo credibile.
• Le revisioni che raccolgono questi lavori concludono più spesso a un livello di prova insufficiente per affermare un effetto proprio.
• Il beneficio percepito dalle persone accompagnate, invece, è reale e documentato — ma non si confonde con una prova di efficacia terapeutica.

La formulazione che la protegge

« La riflessologia è un accompagnamento di benessere. Non sostituisce né un parere medico, né un trattamento, e non pretende di curare alcuna malattia. » Questa frase non indebolisce la sua pratica: la colloca. E la mette al riparo da un'accusa di esercizio illegale della medicina.

Dire ciò che non si fa

Questo posizionamento ha un altro vantaggio, meno evidente. Le persone che vengono a trovarla hanno spesso già sentito molte promesse eccessive, e ne diffidano. Un professionista che dice chiaramente ciò che la sua pratica non fa diventa, per contrasto, una persona credibile.

È anche ciò che permette di lavorare in buona intelligenza con gli operatori sanitari: un medico non indirizzerà mai un paziente a qualcuno che annuncia guarigioni, ma può orientare verso un accompagnamento di relax chiaramente presentato come tale.

Dove cercare

Se vuole seguire le pubblicazioni, il database PubMed elenca i lavori internazionali ed è consultabile liberamente. Legga le conclusioni delle revisioni sistematiche piuttosto che gli studi isolati: uno studio positivo non crea un consenso, e uno studio negativo non chiude un argomento.